Le mariage homosexuel est une relation officiellement enregistrée entre deux membres du même sexe, c'est-à-dire un homme et un homme ou une femme et une femme. Bien que le premier mariage de ce type ait été enregistré aux Pays-Bas il y a plus de dix ans, aujourd'hui, seuls quelques pays autorisent les représentants des minorités sexuelles à devenir des conjoints légaux.
Le prédécesseur du mariage homosexuel en 1989 était le soi-disant « partenariat civil de même sexe », ou une alliance entre les représentants des minorités sexuelles, reconnue par l'État. Des institutions sociales similaires sont apparues en Europe, à commencer par les pays scandinaves, dans les années 90 du XXe siècle, mais elles n'étaient pas assimilées au mariage. Ils s'appelaient différemment: cohabitation de fait, union civile, partenariat enregistré et même convention de solidarité, mais ils étaient unis par une impuissance juridique de fait. Dans un mariage homosexuel comme dans un mariage traditionnel, les époux ont le droit d'hériter des biens de l'autre, d'avoir la garde et d'adopter des orphelins, de demander une pension alimentaire en cas de divorce et de contracter des emprunts familiaux.
Le premier enregistrement officiel du mariage homosexuel a eu lieu aux Pays-Bas (Hollande) le 1er avril 2001. Depuis, la Belgique, l'Espagne, la Norvège, la Suède, le Portugal, l'Afrique du Sud, l'Islande, le Canada et l'Argentine ont rejoint le pays pionnier. Aux États-Unis d'Amérique, les gais et les lesbiennes peuvent devenir des conjoints légaux dans huit des cinquante États. Parmi eux - Connecticut, Massachusetts, Iowa, depuis 2011 - New York. En Californie, l'enregistrement du mariage homosexuel n'a duré que quelques mois, après quoi il a été fermé. À partir de juin 2012, Washington devrait rejoindre les rangs des États dans lesquels le mariage homosexuel peut être enregistré, et à partir de janvier 2013 - le Maryland. De plus, les représentants des minorités sexuelles peuvent se marier dans deux tribus indiennes.
L'Amérique centrale et l'Amérique du Sud enregistrent les mariages homosexuels à Mexico, au Mexique et à Alagoas, au Brésil. C'est là que se termine la liste des pays LGBT. Dans toute l'Afrique du Nord et centrale, les relations homosexuelles sont illégales et peuvent même entraîner des sanctions sévères. La Fédération de Russie est dans une phase de conflit entre partisans et opposants au mouvement gay. Législativement, les mariages homosexuels dans notre pays ne sont pas légalisés, de plus, ils n'ont aucune force légale s'ils ont été enregistrés en dehors de la Russie.
Les amoureux des gays et des lesbiennes peuvent aujourd'hui se marier légalement dans l'un des pays européens: par exemple, la République tchèque ou les Pays-Bas. Cependant, pour que la cérémonie soit légalement confirmée, au moins l'un des futurs époux doit être citoyen de ce pays ou y avoir un titre de séjour.
