Deux facteurs principaux sont à distinguer: l'immaturité du système immunitaire des jeunes enfants et la facilité de transmission des microbes en milieu clos. Voici ce qu'il faut faire pour les infections récurrentes et comment les empêcher de se reproduire.
Assez souvent, les enfants qui fréquentent la maternelle sont confrontés à de nombreux rhumes qui peuvent alterner avec une otite moyenne ou une gastro-entérite virale.
Heureusement, dans la plupart des cas, il n'y a rien de grave à ce sujet. « Il est important de rassurer les parents », souligne la pédiatre Antonella Brunelli, directrice du district sanitaire de Rubicone-Cesena et membre de l'Association culturelle des pédiatres italiens. "On parle d'infections, généralement banales, qui n'affectent pas la santé globale, donc l'enfant peut jouer et marcher sereinement, même s'il a une température de 39,5°", précise-t-elle.
Pourquoi un enfant tombe-t-il malade tout le temps ?
Les infections sont la norme. De plus, les espaces clos, souvent surchauffés et où jouent de nombreux enfants, offrent un environnement idéal pour la propagation de virus responsables d'infections dans les premières années de la vie. Ainsi, leur transmission est encore facilitée par le fait que les enfants échangent constamment des jouets même après les avoir tenus dans leur bouche. Et donc, les germes se transmettent facilement d'un enfant à l'autre.
D'un autre côté, "il faut également tenir compte", souligne Brunelli, "que le système immunitaire des enfants dans les premières années de la vie n'est pas complètement mature". Il doit encore apprendre à se protéger des infections et, par conséquent, les enfants tombent plus souvent malades. Avec une connotation positive: « Par le contact avec des virus et des bactéries, les processus d'apprentissage immunologiques sont activés et le système immunitaire est renforcé, de sorte que, avec le temps, les enfants deviennent de moins en moins sensibles aux infections.
Autrement dit, dès qu'il entre en contact avec un micro-organisme, le système immunitaire développe une mémoire immunitaire, ce qui lui permet de réagir plus rapidement dans le futur en cas de nouveau contact avec le pathogène.
Ce qu'il faut faire
Juste parce qu'un enfant est encore une petite personne, jusqu'à un certain âge, son système immunitaire ne se développe pas à cent pour cent, il tombe davantage malade, mais vous n'avez pas besoin d'organiser de drames. Même si les parents qui travaillent doivent constamment réorganiser la famille et l'horaire de travail à chaque fois qu'un enfant tombe malade.
« Même si cela peut être difficile, il est conseillé de le garder à la maison quelques jours jusqu'à ce que le bébé soit complètement rétabli: non seulement pour ne pas contaminer les autres enfants, mais aussi pour éviter de l'exposer lorsqu'il est encore un peu faible. et donc plus vulnérable aux nouveaux germes. » Mieux vaut attendre que tous les maux soient complètement partis.
Les maladies virales telles que le rhume, l'otite moyenne et la gastro-entérite ont généralement une évolution assez courte et il n'existe aucun médicament pour raccourcir leur durée. "Au mieux, vous pouvez recourir à des analgésiques ou des antipyrétiques pour que les enfants se sentent mieux en attendant que les choses disparaissent", explique Brunelli, ou dans le cas d'une toux et d'un rhume, des remèdes tels que des gouttes nasales ou une tasse classique de chaud. lait avec du miel, qui, bien sûr, ne guérit pas, mais dans certains cas peut apporter un soulagement temporaire.
Il est très important d'éviter l'utilisation inexacte des antibiotiques. "Dans le cas des infections virales, ils sont inutiles car spécifiques aux bactéries", explique Brunelli, "et de plus, leur mauvaise utilisation risque de les rendre inefficaces lorsqu'il faut les prendre pour lutter contre une infection bactérienne".
Comment prévenir une maladie persistante ? Certaines stratégies simples peuvent vous aider:
- Bonne hygiène des mains: Un lavage fréquent et précis peut empêcher la propagation du virus. Il est important de le faire à la maison et à la maternelle, où, entre autres, il conviendrait de nettoyer et de désinfecter les jouets pouvant être huilés avec de la salive et de s'assurer que les lingettes ne soient pas réutilisées.
- Vivre à l'extérieur: Il est important d'être souvent à l'extérieur, même en hiver. Bien aérer.
- Lavages nasaux: Bien que de nombreuses études scientifiques sérieuses n'aient pas été menées sur ce sujet, de nombreux pédiatres pensent que se rincer le nez avec une solution saline peut aider à prévenir les infections respiratoires en empêchant les virus et les bactéries de coloniser le nasopharynx.
- Immunostimulants: ce sont des substances qui devraient contribuer à une défense immunitaire plus efficace. Selon certaines études, ils peuvent atténuer le problème en diminuant le nombre et l'intensité des infections récurrentes. Cependant, les données disponibles sont encore incertaines (d'autres études ne soutiennent pas ces avantages), donc tous les médecins ne recommandent pas leur utilisation.
- Vaccinations: En plus de protéger les enfants de diverses maladies spécifiques, certaines réduisent le risque de maladies courantes. Les vaccins contre la grippe et le pneumocoque au cours de la première année de vie, par exemple, réduisent le risque d'otite moyenne.
